De Noord-Brabantse Schuttersgilden, lezing door Tony Vaessen.

Op 28 juni wordt het jaarlijkse Intergilden Koningsschieten in Valkenswaard gehouden. Daaraan nemen leden van de lokale gilden deel.

In de gemeente zijn vijf gilden. In Valkenswaard zelf het Sint-Catharina- en Sint-Nicolaasgilde. In Dommelen houdt het Sint-Martinusgilde domicilie. In Borkel kom je het Sint-Sebastiaangilde tegen en op Schaft hebben ze Sint-Petrus Banden.

Het zijn historische verenigingen met cultuur en traditie. Maar tegelijk organisaties met actuele activiteiten. Het (of de) gild, gilde, gildes of gilden (en 'de guld') leeft volop!

Je ontkomt er niet aan, wie in Noord-Brabant woont of deze provincie bezoekt, komt er vroeg of laat mee in aanraking. Op een zonnige zomerdag of bij een officiële gelegenheid waar iemand iets te vieren heeft.

Plotseling is het daar: tromgeroffel. En vanuit de verte verschijnen dan vanzelf de veroorzakers. Een schuttersgilde: een groep mannen, met soms vrouwen erbij, in zwierige uniformen of kostuums. Met trommen, een vaandel, vendels, kruisbogen of geweren. Met soms een vrouw die een patroonheilige uitbeeldt. Het geheel wordt wellicht voorafgegaan door een ruiter fier te paard: de standaardruiter die de weg baant voor zijn gilde.

Ruim tweehonderd schuttersgilden telt Noord-Brabant. Schuttersgilden zijn uiteenlopend samengesteld. Er zijn grote en kleine gilden, met veel of weinig muziek, met veel of weinig jeugd: geen enkel gilde is hetzelfde. Ieder gilde heeft zijn eigen tradities, zijn eigen gebruiken, eigen benamingen voor functionarissen. Een grote verscheidenheid, maar toch is er die eenheid, in het streven naar het bewaren van de oude tradities en de waarden waar die voor staan. Een eenheid die zich uit in een gezamenlijke geschiedenis, want geschiedenis is iets dat alle schuttersgilden hebben.

De man die er alles vanaf weet en er bovendien geanimeerd over weet te vertellen is voor een lezing te gast bij heemkundekring Weerderheem: Tony Vaessen. Tony is een echte Waalrenaar, hoewel hij tientallen jaren geleden verhuisde naar Lommel. Zijn hart is in Waalre gebleven en hij heeft er volop zijn bezigheden en vervult er een aantal functies.

Alom is Tony Vaessen het meest bekend om zijn besmetting met het 'gildenvirus', waarmee hij van jongs af aan behept is. Het Sint-Martinusgilde in Waalre dankt haar wederopstanding aan hem. Hij beschouwt zich als 'gildengek' en weet met zijn enthousiaste en prikkelende babbel veel mensen te interesseren voor het gildenwezen.

Kom het zelf maar vaststellen op dinsdag 21 april. U bent om 20.00 uur welkom bij de lezing van Tony Vaessen in de foyer van Cultuur Centrum Carolus.