Thema: Weteringen in Bergeijk en Westerhoven, een vroege heideontginning.

Door: Wouter Antonis.

Natuurgebied Hageven-Plateaux, wie is er nooit geweest? Iedereen toch?

Het is een internationaal gebied (België en Nederland) met bossen, heide, vloeiweiden en landbouwgrond. En met de Dommel, die erdoor stroomt. Aan Nederlandse kant beslaat het een oppervlakte van 350 ha en is het eigendom van de Vereniging Natuurmonumenten. Wandelend in deze prachtige natuur kan men Natuurmonumenten-medewerker Wouter Antonis tegenkomen.

Wouter Antonis kent het gebied als zijn broekzak, weet er alles van en kan er meeslepend over vertellen. Voeg daarbij zijn arsenaal aan prachtige dia’s en je beleeft enkele interessante en leerzame uurtjes. De inleider legt op deze avond de nadruk op de vloeiweiden. Daar hoort namelijk een stuk geschiedenis bij uit de negentiende eeuw, wat de belangstelling van de heemleden trekt.

De vloeiweiden werden in die tijd aangelegd voor hooiwinning, hooi als voer voor de paarden. De landbouwers legden een ingenieus bewaterings-systeem aan. Met water uit het Kempisch Kanaal, dat het op haar beurt van de Maas ontving. Door de mineralen (kalk bv.) werd op die manier een stuk schrale heidegrond vruchtbaar gemaakt. Later, toen de handel in hooi afnam, werden in het gebied populieren geplant voor de luciferindustrie.

Toen de Vereniging Natuurmonumenten het in 1982 kocht, heeft men twee percelen vloeiweiden in de oorspronkelijke staat teruggebracht. Die worden onderhouden door Wouter Antonis. De Weteringen staan de laatste tijd in de belangstelling. Zo verscheen onlangs een publicatie van Christ van Nostrum, m.m.v. heemkundekring Bergeijk, met dezelfde titel als het thema van de inleider op de heemavond. Naast het feit dat met de vloeiweiden een stukje cultuur-historie bewaard blijft, kan men er genieten van een bijzondere flora. Wouter Antonis zal, met zijn dia’s, u ervan laten genieten.

Aansluitend aan deze lezing wil Wouter Antonis op de zaterdag erna (19 mei) graag een rondleiding verzorgen op de vloeiweiden.

Dat hangt af van de animo van de heemleden, dat wordt op de vijftiende verder afgesproken.

De wandeling

Op de zaterdag erna, 19 mei, kwam zo'n twintigtal leden af op de rondleiding die de Natuurmonumenten-medewerker ter plaatse (natuurgebied Hageven-Plateaux) hield.

Een zeer geslaagde activiteit.