Valkenswaard, jij bent de stad van de sigaren

In haar geschiedenis heeft Valkenswaard heel wat inkomstenbronnen gekend. De mensen in de regio van het huidige dorp kwamen in de loop der eeuwen zelfs op zeer specifieke wijzen aan de kost.

De grote lijn van de geschiedenis van het vroegere Wedert tot het huidige Valkenswaard is bij velen bekend. Een van de eerste saillante inkomstenbronnen weet iedereen: de varkensmarkt. Het dorp werd Varkensweert genoemd.

Het meest bekend, zeg maar gerust beroemd, werd het dorp door de vangst, het africhten, verkopen en jagen met valken. De naam Valkenswaard wordt in dat verband nog altijd met ere en eerbied alom uitgesproken.

Daarna werden het de sigaren, die zorgden voor brood op de plank voor de dorpsbewoners.

Sigarenmakers en sigarenfabrieken hebben een eeuwlang de dienst uitgemaakt en het straatbeeld bepaald in Valkenswaard. Maar ook daarvan is slechts de herinnering over. Gelukkig hebben we de verhalen en de foto's nog! En, op enkele plaatsen in het dorp staan panden die op deze historische periode wijzen.

Heemkundekring Weerderheem wil de inwoners graag bekendmaken met de overblijfselen van de sigarenfabrieken. Iemand die er een gedegen studie van heeft gemaakt en nog altijd informatie over dit onderwerp verwerkt is Henk van Mierlo uit Valkenswaard.

Op 19 januari 2010 verzorgt Henk van Mierlo onder de titel 'Valkenswaard, jij bent de stad van de sigaren' een lezing over de sigarenindustrie in Valkenswaard. Dit keer zal de nadruk niet zozeer liggen op het verleden, maar meer op het heden. De centrale vraag in zijn uiteenzetting luidt: 'Wat herinnert er nu nog aan deze eertijds zo belangrijke industrie in Valkenswaard?'

Na een korte beschouwing over de historie van de Valkenswaardse sigarenindustrie, neemt Henk van Mierlo de toehoorders mee op een tocht door hedendaags Valkenswaard. Hij laat zien wat er nog dagelijks voor iedereen in het Valkenswaardse straatbeeld zichtbaar is aan herinneringen aan de tabaksnijverheid. Uiteraard  lardeert hij deze opsomming met anekdotes over de historie van de objecten. Een avond waarin het verleden van de sigarenindustrie tastbaar wordt gemaakt in het heden, in het Valkenswaard van nu.

Belangstellenden voor dit onderwerp zijn dinsdag de negentiende om 20.00 uur welkom in de foyer van cultuurcentrum Carolus aan de Oranje Nassaustraat te Valkenswaard.